3 dagar och tre nätter på Nilen på en nästan egen dahabiya, The Orient, är en njutningsfull upplevelse för livet. I lugnt tempo glider vi uppför den mäktiga floden förbi palm- och bananodlingar längs de gröna stränderna, upplever storslagna tempel med fantastiske guiden Mohammed och känner oss nästan som egyptiska kungligheter som blir uppassade med god mat, fruktdrinkar och smarrig frukost.
Ett av mina krav inför Egyptenresan var en kryssning på Nilen, precis som i Agatha Christies Döden på Nilen. Det finns många alternativ: större motordrivna kryssningsfartyg med 50 till ett par hundra resenärer och väldigt enkla feluccas -segelbåtar. Eller det jag fastnar för; de eleganta segelkryssarna som var de kungliga och rikas nöje, dahabiyas. The Orient hos det egyptiska turistföretaget Djed Egypt Travel har en prisklass som vi kan unna oss: cirka 2 000 kr /natt i en dubbelhytt med allt inkluderat inklusive utflykter i land.
Dag 1. Vi kliver på The Orient i Assuan på förmiddagen. Segelfartyget består av fyra hytter och en svit under däck. På det övre trädäcket finns solstolar, hängmattor, loungemöbler och matsalsbord – i skydd från solen. Dahabiyan kan ta tolv gäster och har en besättning på sex, sju personer, men på denna resa är vi och paret Corrina och Spencer från USA enda gästerna. Vi reser norrut i sakta mak. På tre dagar seglar vi 16 mil nerför Nilen, så det är ingen stress.
Rutinerna som utkristalliserar sig är en eller två utflykter i land varje dag, vällagad mat serveras tre gånger om dagen – och kaffe, te och fruktdrinkar serveras av vår vänlige servitör när helst vi önskar. Tack vare att dahabiyan är så liten och nätt kan vi ankra nattetid ensamma direkt vid stranden i stället för i bullriga hamnar bland de stimmiga och högljudda motorkryssarna. Alla utflykterna leds av vår kunnige guide Mohammed, som talar utmärkt engelska och bor i Nederländerna halva året. Under hans beskydd slipper vi de mest enträgna försäljarna och om kvällarna ombord delar han med sig av Egyptens magnifika historia och nutida samhällsutmaningar och seder.
Dag på på sen eftermiddag stiger vi i land för att besöka templet i Kom Ombo vid flodstranden, unikt genom att det är tillägnat två gudar, krokodilguden Sombok och Horos. Krokodilerna var en symbol för den makt och kraft som den enväldige faraon hade. Det är få turister och vi kan i lugn och och reliefer med kvinnor som föder barn sittande på huk (se ovan). Mycket av templets dekorationerna tillkom under Kleopatras far Ptolemaios regeringstid. När det skymmer gör vi ankar intill stenbrottet Gebel Silsila, och somnar fridfullt i vår hytt.
Efter en storstilad frukost på däck dag 2 med våra nya amerikanska vänner landstiger vi i stenbrottet Gebel Silsila, där uppskattningsvis upp till 20 000 arbetare högg sandstenen som sedan fraktades på papyrusbåtar nerför Nilen till templen i Luxor och Kairo. Utanför det lilla templet som byggdes av och för farao Horembeb finns ett sällskapsspel i sten bevarat.
På eftermiddagen hissar vi det stora vita seglet på dahabiyan. Ja, för sanningen är att det är så vindstilla vid Nilen och den lilla vind blåser åt fel håll (typ normalt), vilket gör att vi har en liten motordriven båt som drar The Orient fram genom vattnet norrut. Men tampen mellan båtarna är lång så motorljudet är lågt och stör inte upplevelsen. Så när vinden ökar lite, lite grand vänder skepparen och hans besättning på dahabiyan, hissar seglet och i en timme seglar vi på riktigt tillbaka söderut.
På kvällen ankrar vi fridfullt vid flodstranden. Mohammed tar oss med längs fälten, där det odlas gröna bönor, aubergineplantor, bananer och mango. Eftersom staten äger marken längs Nilen och det är förbjudet att bygga hus av cement 1-3 kilometer från flodstranden är strandlinjen grön och frodig och blir en fridfull kuliss till vår middag på däck. Ute på Nilen glider ett par enkla roddbåtar förbi, med jordbrukare som ska titta till sina djur ute på öar i Nilen eller bara tar en kvällstur med familjen. Förmodligen som man gjort i tusentals år på Nilen. Magiskt!
Dag 3 blir det ingen sovmorgon, för Mohammed vill att vi ska gå i land tidigt i den närliggande staden Edfu för att besöka det magnifika Horustemplet före turisthorderna. Det är det bäst bevarade kompletta templet i Egypten, mer än 2000 år gammalt, tack vare att det låg begravt under ökensand och grävdes fram i mitten på 1800-talet.
Vi vandrar genom mörka rum och gångar, förbi höga pelare och vackra reliefer – och sitter och bara känner in den mäktiga känslan av historiens vingslag. Och kollar förstås in relieferna med de många flodhästarna, ett av templets höjdpunkter.
När eftermiddagshettan bränner som mest går vi i land i den lilla slitna byn Al Kab (pittoresk säger Lonely Planet, men den charmen såg vi inte alls), där sevärdheten är de höga lermurarna utanför byn. Det ska vara gamla stadsmurar men det spekuleras också att det var inom dessa murar som den egyptiske faraon och Josef enligt Bibeln samlade skördarna under de sju goda åren för att ha när de sju dåliga åren kom (ni kan väl er Bibel?).
En kort promenad bort besöker vi gravarna i Al-Kab. Det är första gången under kryssningen och Egyptenbesöket som vi ser hela väggar med välbevarade hieroglyfer och vackra reliefer, där temat är kärleken till familjen och de egna barnen.
Sista kvällen går The Orient i land i Esna, där vi ankrar bredvid några andra kryssare. Eftersom det är fredag kväll vilar lugnet över staden, vi betraktar stadens sevärdhet Khnums tempel från utsidan och vår amerikanske vän Spencer engagerar flera butiksägare i sin jakt på egyptiska sjalar.
Sista frukosten, dag 4, avstår jag från, eftersom jag under natten drabbats av ”egyptian belly”. Vi tar farväl av besättningen (som det är kutym/obligatoriskt av dricksa rikligt via ett kuvert som vår guide samlar in) och vår transfertaxi levererar oss till vårt hotell i Luxor, The Nile Valley Hotel, där nya hisnande upplevelser väntar i Konungarnas dal. Trots slängen av magsjuka sista natten är lämnar dagarna längs Nilen ett outplånligt minne, en fantastisk upplevelse.
Katarinas 3 tips
- Vi bokade och betalade resan med The Orient direkt på nätet med Djed Egypt Travel, vilket fungerade utmärkt. De var proffsiga i all mejlkontakt och hög kvalitet i all kontakt och alla arrangemang under resan.
2. Att resa med ett större kryssningsfartyg är billigare än med en dahabiya. Men intimiteten ombord, personlig service, kunnig guide och möjlighet att lägga till längs stranden istället för en hamn är värt extrakostnaden. 2000 kr/natt motsvarar ju en hotellnatt på ett Scandichotell i Stockholm.
3. Det går att göra en 4-dagarskryssning med dahabiyas. Då utgår du från från Luxor/Esna till Assuan. Men har du upplevt Konungarnas dal i Luxor blir du kanske inte lika imponerad över en del av utflykterna under dahabiyakryssningen. Därför var det en bra upptrappning att göra kryssningen efter Kairo (utsökt kontrast mot kaoset där) och avsluta med de magnifika världsarven i Luxor.
Läs mer Nattåg, Nilen och Kairokaos
Katarina Stories 